Há pratos que sabem imediatamente a verão, a almoço demorado e a grelhador aceso no quintal — e o frango no churrasco é um deles. Esta é uma preparação muito popular na cozinha portuguesa, sobretudo quando se quer uma refeição simples, saborosa e feita sem grandes complicações. O segredo, para mim, está menos nos ingredientes do que na forma de tratar o frango: abrir bem, temperar com antecedência e ir pincelando enquanto grelha, sem o deixar queimar. A combinação de alho, limão, salsa e piri-piri dá-lhe aquele sabor tão característico. Em casa, gosto de o servir bem quente, com salada e batatas fritas.
Ingredientes :
1 frango tenro, sem excesso de gordura
Sal q.b.
Pimenta q.b.
Piri-piri q.b.
2 dentes de alho
100 g de margarina
Sumo de limão q.b.
Salsa picada q.b.
Preparação :
Abra o frango pelo lado das costas, lave-o e limpe-o muito bem. Espalme-o sem partir os ossos das pernas, para que fique aberto e com uma espessura relativamente uniforme. Assim, o calor do carvão consegue chegar às diferentes partes de maneira mais regular.
Esmague 1 dente de alho com um pouco de sal e pimenta e misture-o com metade da margarina, formando uma pasta. Barre bem o frango com esta mistura, dos dois lados, procurando que o tempero fique distribuído por toda a carne. Deixe repousar cerca de 1 hora. Este tempo faz diferença, porque permite que o alho e os restantes temperos penetrem melhor na carne.
Prepare boas brasas e deixe-as ficar bem vivas, mas sem chama nem fumo excessivo. Coloque o frango na grelha, sem que fique em contacto direto com as brasas. A distância entre o frango e as brasas deve ser ajustada à intensidade do lume: quanto mais forte estiver o calor, mais afastado deve ficar o frango para não queimar por fora antes de cozinhar por dentro.
Quando começar a alourar de um lado, vire o frango e vá pincelando a parte que fica virada para cima com a restante mistura de temperos. Continue a virar e a pincelar sempre que necessário. O objetivo é que vá ganhando cor e sabor aos poucos, sem deixar que a gordura ou o molho provoquem chamas. Conte com cerca de 20 a 30 minutos, dependendo do tamanho do frango e da força das brasas. Antes de retirar, confirme que está bem cozinhado junto às partes mais grossas.
Enquanto o frango grelha, prepare o molho. Esmague o outro dente de alho e leve-o a alourar numa frigideira com a margarina restante. Assim que o alho começar a ganhar cor, junte um pouco de piri-piri, o sumo de meio limão e a salsa picada. Deixe apenas o necessário para os sabores se ligarem e retire o dente de alho antes de servir. O alho não deve ficar demasiado escuro, porque rapidamente passa de dourado a amargo.
Quando o frango estiver bem dourado, suculento e completamente cozinhado, pincele-o ou regue-o com o molho preparado e sirva-o imediatamente. Fica particularmente bem acompanhado por uma boa salada e batatas fritas.