O pão de ló é um daqueles bolos que associo imediatamente à Páscoa e às mesas de família. A receita da fotografia apresenta-o como um bolo tradicional da Páscoa, sobretudo no centro e norte de Portugal, numa versão simples e económica. Gosto particularmente deste tipo de pão de ló porque leva poucos ingredientes e, ainda assim, fica muito leve e perfumado, graças às gemas e à raspa de laranja. É também uma receita com aquele lado antigo da cozinha portuguesa: a massa é batida demoradamente, a forma é forrada com papel e o bolo é cozido sem pressas, até ganhar a cor dourada característica.
Ingredientes :
3 ovos inteiros
4 gemas
150 g de açúcar
Raspa de ½ laranja
125 g de farinha de trigo, peneirada
Margarina q.b., para untar a forma
6 a 7 folhas de papel, cortadas à medida da forma
Preparação :
Comece por preparar a forma, usando uma forma de bolo com buraco no centro, semelhante à da fotografia. Unte-a muito bem com margarina e forre-a com as folhas de papel cortadas à medida. O papel faz parte da forma tradicional de preparar este bolo e ajuda a massa a não agarrar, além de permitir que o pão de ló seja servido ainda com o papel à volta.
Numa tigela grande, coloque os ovos inteiros, as gemas, o açúcar e a raspa de meia laranja. Bata tudo muito bem com uma máquina ou com varas de arame, até obter um creme bastante volumoso, claro e fofo. Esta é uma das partes importantes da receita: não tenha pressa nesta etapa, porque é o ar incorporado nos ovos que ajuda a dar leveza ao pão de ló.
Quando a mistura estiver bem batida e tiver crescido bastante, junte a farinha peneirada. Vá deixando a farinha cair em chuva e envolva-a cuidadosamente com as mãos, mexendo de baixo para cima, sempre com movimentos suaves. O objetivo é incorporar a farinha sem perder o volume que conseguiu criar ao bater os ovos; se mexer com demasiada força, o bolo poderá ficar mais pesado.
Deite a massa na forma já preparada e pressione cuidadosamente o papel contra as paredes da forma para que fique bem ajustado. Leve ao forno médio durante cerca de 20 a 25 minutos. O tempo pode variar com o forno e com a forma utilizada, por isso vale a pena começar a verificar o bolo perto dos 20 minutos.
Retire o pão de ló do forno e deixe-o arrefecer antes de o desenformar. A receita original recomenda que seja servido com o papel e indica que se conserva fofo durante cerca de 2 a 3 dias. Tradicionalmente, há também quem prepare este bolo em alguidar de barro; para uma preparação mais prática em casa, a forma forrada com papel funciona muito bem.